史蒂芬暗暗惊奇，这是什么地方？像是一处秘密基地，天气很热，坐船能够到达。史蒂芬根据两次到达这里的经验迅速判断着，但最后他只能推断出这是某个位于热带的岛上，可仍然无法判断出这儿的具体方位。
史蒂芬和芬妮又被带进了上次见到将军的那间密室，两人紧张地注视着那片阴影。他们无法确定那里是否有人，将军是不是已经坐在阴影里，注视着他俩……
密室内，没有一丝声响，史蒂芬可以清晰地听到自己的心跳。过了许久，阴影中终于传来了将军的声音，还是那个有些嘶哑苍老的声音：“史蒂芬，很高兴又见到你！”
史蒂芬虽然早有心理准备，但还是感到震惊。他没有听到任何的脚步声、开门声和呼吸声，难道将军刚才一直躲在阴影中观察着他俩？
“不！我并不高兴。既然是合作，那为什么这么对待我，似乎对我很不信任！”史蒂芬不满地说道。
“史蒂芬，你多虑了！”说着，将军笑了起来，“几乎所有人来到这里，都要被蒙上眼睛。要知道我们所从事的事业是世界上最危险的事业，所以我们不得不小心谨慎。”
“可在船上，那个怀特已经让我加入了你们组织，还在我身上……”
“史蒂芬，你应该说‘我们的组织’！”将军打断史蒂芬的话说道。
“那我们应该是自己人了！我想应该以诚相待。”
“以诚相待，呵呵！这世上充满了罪恶和尔虞我诈，以诚相待的人我也见过，可是现在已经不多了！”
“好吧，我可以原谅你们的粗鲁。那么，这次你把我们请到这儿来，又想干什么？”
“既然你已经加入了我们，就要参加我们的训练。”将军顿了一下，又道，“我想怀特已经对你说了，我正在物色接班人选。本来我是有个接班人的，我培养了他很多年，可是后来却发生了变故，所以我现在要重新选定一位接班人，你是候选人之一。”
“候选人？这么说我还有竞争对手？”
“当然！”说着，阴影深处传来两声清脆的掌声。
紧接着，史蒂芬身后的门开了，怀特和另一个年轻人走了进来。
“你们可以互相认识一下了！”将军说道。
“我叫季莫申！”那个年轻人向史蒂芬伸出了右手。
史蒂芬和季莫申礼节性地握了握手。这时，将军又开口了：“在北京拍卖的那块玉插屏，就是季莫申的功劳。他和我有一样的理想，并且已经为我们组织服务了很长时间，但我对季莫申仍有不满意的地方。总的来说，你们俩各有优缺点，所以在你们俩中间选一个接班人并不是件容易的事。”
史蒂芬有些明白了，事已至此，他忽然觉得按照将军给他划的道走下去，也许是个不错的选择。过去那种担惊受怕的日子，已经让他厌倦，他想给芬妮一个好的、稳定的生活，不想再像以前那样打打杀杀，没完没了。不管什么组织不组织，用将军的力量，干完这一票，也许就可以让自己结束过去那样的生活。
想着想着，一幅崭新的画卷在史蒂芬面前徐徐展开……这时，他早将父亲的忠告抛到九霄云外，他决定死心塌地为将军效力，他想要和这个季莫申竞争一下接班人的位置了。
将军轻轻咳了两声，接着说道：“下面就全看你们的表现了，具体的安排，怀特会对你们说的。”将军说完没了声音，阴影里完全安静了下来。史蒂芬看见季莫申和怀特毕恭毕敬地看着那片阴影，他觉得有些好笑，可却不敢笑出声来。
几分钟后，史蒂芬听到了一阵轻微的响动。密室露出了一丝光亮，紧接着，这光亮越来越多，越来越亮，史蒂芬发现原来是密室的窗帘被缓缓打开了。
厚厚的窗帘全部被拉开了，温暖的阳光照射进来，史蒂芬这才看明白原来所谓的密室，是一间很大的会议室。
会议室紧靠着湖边，风景很美，史蒂芬被眼前的景色迷住了。突然，窗外传来一阵猛烈的射击声，史蒂芬本能地想掏枪，这才想起来自己在船上就被缴了械。
怀特突然出现在史蒂芬身后，拍拍史蒂芬的肩膀说：“别紧张，史蒂芬，放松，这只是我们的队伍在训练。”
“像特种部队一样的训练？”史蒂芬透过宽大的窗户，看见了湖对面训练场上几十个黑衣人正在训练，有的在练习擒拿格斗，有的在练习对抗射击。
“对，某种程度上比特种部队还要严格的训练！”怀特道。
“为什么要进行这么严格的训练？”史蒂芬不解。
“因为我们将要面对十分复杂的环境，面对远超出你想象的危险。”
“我在空降兵部队待过，依我的眼光看，你们的训练水准确实很高。可我还是不明白我们将要面对多大的危险，难道是比美国特种部队还大的危险吗？”
“史蒂芬！我现在很难用几句话对你描述我们将要面对的危险，以后你会慢慢知道的。”怀特停了一下，转身坐下来，又道，“史蒂芬，你虽然在美军空降兵部队服过役，但是不要把美军的傲慢带到这里来。你要知道这世界上比美军厉害的队伍还有不少，比如我们的对手。”
“你是说我在香港碰到的那些人？”
“对！不过他们只是危险的一部分。”怀特示意史蒂芬等人坐下来。
待众人坐定，怀特打开一份厚厚的档案袋，从中间拿出一沓文件，对众人说道：“下面我们就来研究一下我们的对手！”
史蒂芬从怀特手中接过文件，他在这些文件中，依次看到了唐风、韩江、赵永、罗中平教授、梁云杰、梁涌泉、梁媛、叶莲娜、马卡罗夫的照片和基本资料。
“这些人都记住！以后你们少不了和他们打交道！”怀特道。
史蒂芬的记忆力很好，他快速地翻完了这些资料，疑惑道：“这个老K的人员并不齐整啊！韩江既然是老K的头，为什么仅仅是K2，这个K1到底是什么人？”
怀特耸耸肩：“我也发现了这个问题。但我们只掌握了这么多情报，如果你们想知道更多，就只有靠你们自己了。”
“资料提到了梁云杰和马卡罗夫参加科考队的事，我……”史蒂芬忽然想到了父亲临终前不断地呼喊着“死亡绿洲”“魔鬼”……难道父亲也和当年的科考队有关？
“史蒂芬，你想说什么？”怀特问。
“我父亲曾在临终前，不断地大喊‘死亡绿洲’‘魔鬼’什么的；而且我父亲在信里说国民政府败退台湾后，他曾为了破解玉插屏的秘密，主动潜伏在大陆，也就是说父亲上世纪五十年代很可能一直生活在中国大陆。他会不会和那次中苏联合科考队